《易经》上说：“天的道理是骄傲就会亏损而谦虚就会获益，地的道理是骄傲就要改变而谦虚就要更加地充满，鬼神的道理是骄傲就要受害而谦虚就能得到福泽，人则是厌恶骄傲自满的人，喜欢谦虚的人。”因此，在谦这一卦中，六爻都是吉利的。

《尚书》中说：“骄傲自满就会受到损害，谦虚谨慎就会获得益处。”我多次和同乡一起参加考试，每次看到那些即将发达的寒门士子，脸上都是谦和的光彩。

辛未年，我进京赶考，嘉善有我和同乡朋友共十人同行。其中有一位叫丁宾，字敬宇，他年纪最小，却非常谦虚。

我对同行的费锦坡说：“这个兄弟今年一定能够考上。”

费锦坡问：“你是怎么看出来的？”

我回答：“只有谦虚的人才能获得福报。你看这十个人当中，谁像丁宾那样谦恭谨慎、诚恳忠实，又不抢在别人前面？谁像丁宾那样顺从、承受、谦虚、小心、谨慎？谁能像丁宾那样受到侮辱不在意，受到诽谤也不辩解？一个人若能做到这些，天地鬼神都会保佑他，怎么可能不发达？”

等到发榜时，丁宾果然高中。

丁丑年在京城时，我和冯开之先生住在一起，发现他变得谦虚谨慎，神情严肃，完全不同于童年的习惯。他的好友李霁岩正直诚信，经常指出他的过失和错误，但他总是心平气和地接受，从不反驳。我对他说：“福气有福气的根源，灾祸有灾祸的前兆。你如此谦虚，老天一定会帮助你的。今年你一定能在科举中高中。”后来，冯开之果然考中了。

赵裕峰，名光远，是山东冠县人，不到二十岁便成为乡里的举人，但一直未能中进士。他的父亲调任嘉善的三尹，他也随父亲一同赴任。他非常仰慕钱明吾，于是带着自己的文章去拜见。钱明吾将他的文章全部否定，赵裕峰不仅没有生气，反而心服口服地迅速改正。第二年，他便考中了进士。

壬辰年，我到京城觐见皇帝，遇到了夏建所。只见他神情谦虚谨慎，毫无盛气凌人的态度。回家后我对朋友们说：“如果上天要让一个人发达，必定会先启发他的智慧。智慧一旦被启发，浮躁的人就会变得沉稳，放肆的人也会学会谦虚和收敛。夏建所现在这种温和善良、谦虚谨慎的样子，正是上天开启了他的智慧。”等到考试结果出来，夏建所果然高中。

江苏江阴人张畏岩，以刻苦读书著称于读书人中。甲午年参加南京的乡试时，他寄居在一座寺庙里。然而，当榜单揭晓时，却没有他的名字。因此，他大声责骂考官眼瞎。就在这时，一个道人在旁讥笑他，张畏岩立刻怒视道人。道人说：“你的文章一定写得不好。”

张畏岩更加愤怒，说：“你又没看过我的文章，怎么能知道我写得不好？”

道人说：“我听说写文章，最重要的是心平气和，现在听见你在这里骂人，心中愤愤不平的，文章怎么可能写好？”

张畏岩觉得道人说得有道理，慢慢服气了，便向道人请教。

道人说：“考试中与不中是命中注定的。命中不该中，文章再好也没有多大帮助。因此要在自身做转变。”

张畏岩问道：“既然是命中注定的，如何能改变呢？”

道人答道：“生命乃天注定，而改变命运则在于个人之力。只要努力行善，积累阴德，哪里没有福气呢？”

张畏岩说：“我身世贫寒，如何能行善积阴德呢？”

道人说：“行善积阴德，皆源于内心意愿。只要内心怀有善念，即可功德无量。况且只要谦虚谨慎，并不需要花钱，你怎么不反省自己却去骂考官呢？”

张畏岩从此改变了过去的作风，自我克制，善行日增，阴德也逐渐积累。丁酉年，他梦见自己在一所高大的房子里得到了一份科举考试的录取名册，其中有很多行是空缺的。他询问旁边的人，说：“那是今年科举的录取名册。”

他好奇地问：“为什么会有这么多空缺呢？”

对方答道：“对于那些参加科举考试的人，阴间每三年会考察一次，必须是行善积德并没有过错者，才能在上面留下名字。就像前面缺少的，都是原本应该考中的，但是因为最近的品行不好所以除去了名字。”

接着指着后面一行说：“你这三年来谦虚谨慎，自我克制，应该可以填补这些空缺，希望你继续保持。”果然，他这次考中了第一百零五名举人。

由此可以看出，举头三尺有神明；趋向吉利躲避凶祸，是由我们自己决定的。务必在内心深处严格约束自己的行为，决不能得罪任何神明，且应当保持谦逊和谨慎，使得天地鬼神都认为我们受到冤屈，同情我们，这样才能为获得福气奠定基础。那些盛气凌人的人，一定没有远见，即使发达了也没有福气享受。稍微有点见识的人，一定都不会让自己因为心胸狭窄而拒绝得到福泽。况且谦虚的人有受到教育的机会，这样能得到无数的好处，尤其是读书人不能缺少的。

古人说过：“志向决定于想考取功名的人，一定会成功考取功名；志向在于大富大贵的人，就一定会大富大贵。”人若有了志向，如同树有了根。只要确立了志向，就应该时刻保持谦逊，处处为他人着想，这样自然能感动天地，也能得到福报。当今那些考取功名的人，最初并没有真正确立志向，只是凭一时的兴趣，兴趣来了就参加考试，兴趣没了自然就停下了。

孟子说：“大王既然这么喜欢音乐，那么齐国被您治理得也差不多了？”我认为考科举也是这个样子。